夫の誕生日、私はケーキを抱えて彼の会社を訪れた。

　社長室の扉はわずかに開いており、中から妹の星羅の声が聞こえてきた。

「次順位受益者の資格放棄書、どうしてまだ署名させていないの？」

　直哉が苛立った声で答えた。

「あと数か月待て。子どもが生まれたあとで紫乃に事故が起きれば、父親の俺が子どもの信託財産を管理できる」

　短い沈黙のあと、星羅の声が氷のように冷えた。

「でも、その子が生きている限り、私は九条家で唯一の後継者にはなれない」

　扉の外に立ったまま、手の中のケーキが少しずつ傾いていった。あの二人が欲しがっていたのは、私の結婚も株式も、それだけではなかった。

　私と、お腹の子の命まで奪うつもりだったのだ。

　録音ボタンを押し、私は東華都の雨の中へ引き返した。