ここは、現実の日本とは少し違う、もう一つの日本。 ここでも皇位継承は相変わらず男系男子のみ。皇族女子は結婚すれば皇籍離脱。……だった。 皇室典範改正案が可決されるまでは。 「やったー！ これで自由恋愛ができる！」 改正案の可決をテレビの前で喜んだのは、最近宮家を継いだアラフォーの女王・梅香。 皇族女子は結婚後も皇族に残れる。一方で、夫は皇族にならず、子供も皇族にならない。皇位継承権も与えられない。 さらに、旧宮家の男子を養子として皇族に迎える道も開かれた。 皇室の安定のための、歴史的な制度改正。 ――のはずなのに。 梅香の頭の中にあるのは、皇位継承問題よりも、 「で、誰と結婚しようかしら？」 だった。 秘密の女子会『皇女会』のメンバーは、かつて六人だった。皇族を離脱した「あの子」を除いて今では五人。 一方、残された皇族女子たちには、これから怒涛のお見合いラッシュが待っている。 「ちょっと待って。私たちの結婚相手、国家が探すの？」 「旧宮家だからって、全員が皇族に向いているとは限らないでしょう？」 「それに、私たちの子供は皇族にならないのよ？」 梅香は笑う。 今回の改正案で皇族女子の子供は、皇族にはならない。 けれど、一般国民にはなれる。 住民台帳に載り、パスポートを持ち、選挙権を持ち、政治家にもなれる。 もしかしたら、将来の総理大臣になるかもしれない。 そしていつか、母親たちが生きた皇室制度を、国会で自分たちの手で変えるかもしれない。 「皇族になれないってことは、国民になれるってことでしょう？」 重すぎる皇室制度。軽すぎる女子会トーク。旧宮家男子とのお見合い。官僚が持ち込む「理想の結婚相手」。そして、自由恋愛を手に入れたはずの皇族女子たち。 これは、皇室典範改正の翌日から始まる、皇族女子たちの恋愛と制度と、ちょっと皮肉な未来の物語。 「さて、自由恋愛を始めましょうか」 「まず相手を探してからにしなさい！」 皇室の未来は、案外、女子会から変わるのかもしれない。 このお話は『パラレルワールドの日本』のお話です。 あくまでフィクションとして楽しんでください。