土領で研究を認められず、お飾りの責任者として扱われていた農業研究者マティアス。 とある事件をきっかけに職を辞すことになった彼を、火領の次期領主ゲルトルートが招き入れる。 痩せた赤土を耕し、火領の農業を発展させるため、研究に打ち込むマティアス。同時に、恩人である強く美しいゲルトルートに惹かれていくが、彼女にはすでに夫と子どもたちがいた。 失恋を胸に、それでも彼女の役に立ちたいと研究を続けるマティアス。 そんな彼にゲルトルートが差し出した条件は―― 「わたくしと結婚してもらえないかしら」 必要とされる居場所を求める青年と、火領の農業研究所の始まりを描く物語。 トゥーレ四領伝一章『身代わりの風の子 』へと続く、後に「傑物領主」と評されるゲルトルートの若き日を描いた外伝。 ※AI補助利用（ChatGPT、Gemini）：アイデア・設定の整理、誤字脱字等の校正。