藍の暖簾 人が立ち止まると、季節が語りはじめる。 山へ向かう古い道の途中。 最後から三軒目の家に、一枚の藍色の暖簾が掛かっている。 看板はない。 営業時間も決まっていない。 何屋なのかと聞かれても、店主自身うまく答えられない。 父は、身近な草花を使った薬草茶を淹れる。 倅は、バリスタとしてコーヒーを淹れる。 ヨモギ、ドクダミ、桑の葉、柚子、栗、山椒。 普段は見過ごしてしまう草花や木の実が、季節の料理や小さなお茶請けとなって卓上に並ぶ。 そこへ訪れるのは、評判を聞いて来た人、誰かに教えられて来た人、道に迷ってたどり着いた人、そして昔からこの土地を知る地元の人たち。 ある者は、食材を差し入れる。 ある者は、新しい料理法やスパイスの使い方を持ち込む。 ある者は、誰にも言えなかった悩みを胸に、ただ暖簾をくぐる。 父は、日本の季節行事を大切にしている。 薪ストーブで行うどんと焼き。 折り紙で作るひな人形。 七夕の短冊。 十五夜の団子。 しめ縄、鏡開き、節分、送り火。 昔の形をそのまま守るのではなく、今ある暮らしの中で、無理なく受け継いでいく。 この場所では、誰かが一方的に教えることはない。 知っている人が話し、知らない人が尋ね、時には一緒に試し、失敗すれば皆で笑う。 昔の知恵と、新しい価値観。 薬草茶と、コーヒー。 地元の記憶と、外から届いた発想。 異なるものが同じ卓上に並び、少しずつ新しい暮らしの形へと変わっていく。 一話ごとに、草花や季節の行事が物語の題名となる。 物語の終わりには、その回に登場した草花を、もう一人の登場人物として紹介する。 名前。 出会える季節。 昔からの利用法。 料理や飲み物への使い方。 そして、その草花が静かに伝えてくれること。 名もない草はない。 役目のない人もいない。 ここは、誰かの答えを決める場所ではない。 一杯のお茶を飲み、風に揺れる暖簾を眺めながら、ほんの少し立ち止まる場所。 それが、藍の暖簾。