奉行所へ出す前に、大家には聞くことがある。 江戸裏長屋の大家・茂兵衛は、店子・佐七の失踪をきっかけに、二十年前に見過ごした奉公人の不安と向き合う。 消えた店子、畳の下の印形、届かぬ文、そして「直吉どの」と記された油紙。 長屋の揉め事を内々に収めてきた大家が、今度は見送らないと決める市井人情ミステリー。