物語というと、主人公が問題に直面し、葛藤し、何かを乗り越え、成長していく形を思い浮かべることが多い。 　けれど、その形は本当に昔から物語の基本だったのだろうか。 　聖書や古事記のような古い物語では、個人の成長よりも、世界の成り立ちや、神と人間の関係、共同体の根拠が語られている。そこから近代以降、物語は個人の内面や成長を強く描くようになっていった。 　物語の型は、時代や文化と無関係ではない。 　本作では、成長物語の来歴と、時代を越えて残る文学について考えていく。