「お前を愛することはない」

　結婚式を終え、夜、夫婦の寝室に二人きりとなった途端、夫となったカリウスに言われた。
　冷たく言い放たれ、私はどうにか頷くと、旦那様は寝室を出ていった。
　その瞬間、耐えきれず私の膝は崩れ落ちる。

「…………ふっぐっ……」

　もう無理だった。
　寝室の外に声が漏れることのないよう、必死に両手で口を押さえる。

「ぶふっ！　ぶふふ…………」

　あまりにもテンプレだ。
　指差して笑わなかった自分を褒めてあげたい。
　などと思ったのだが、笑えたのも次の日の朝までだった。

　私の食事がなかったのである。

　これは労働対価として食事を求める私──コレッティーナと、旦那様との結婚生活の物語。