帝国パスキアでは、次代皇帝は「帝国選」によって決定される。 十二の大臣と現皇帝の推薦、そして皇子・皇女たちによる競争の果てに、ただ一人が玉座へと至る。 第八皇子アルク＝レオ＝パスキア。 彼は奴隷制の撤廃という、帝国の根幹を否定する思想を掲げて帝位継承戦に挑む。 完璧な長兄。 非人間的合理主義の次兄。 思惑を隠す皇族たち。 そして“天帝の監視者”たる「天究」。 誰もが盤上を支配しているはずだった。 だが――帝国選の開始直後、完璧と呼ばれた長兄が死ぬ。 それを境に、継承戦は「皇帝を決める儀式」から「帝国そのものの崩壊」へと変貌していく。