春の風が吹いている。

けれど、その風はもう私のためには吹いていないのだと、いつからか気づいていた。

あなたはいつも彼女を見ていた。

幼い頃から隣にいた幼馴染。

泣けば駆け寄り、
笑えば安心し、
困れば手を差し伸べる。

それは優しさなのだろう。

だから私は何も言わなかった。

言えなかった。

婚約者なのだから。
未来の妻なのだから。

理解しなければならないと思っていた。

「君なら分かってくれるだろう？」

その言葉を聞くたびに、
私は少しずつ自分の気持ちをしまい込んだ。

誕生日も。

約束の日も。

二人で過ごすはずだった時間も。

全部。

「今回は仕方ないんだ」

そう言われれば頷いた。

あなたが困る顔を見たくなかったから。

でも、ある日気づいた。

私が我慢することを、
あなたは優しさだと思っていなかった。

当たり前だと思っていた。

私が待つことも。

譲ることも。

傷つくことも。

全部。

当たり前だと思っていた。

私は婚約者ではなかった。

あなたにとって都合の良い便利屋だったのだ。

悲しいほど簡単な答えだった。

だから私は荷物をまとめた。

豪華なドレスはいらない。

思い出もいらない。

あなたへの期待も置いていく。

辺境行きの馬車に乗り込んだ朝。

空は驚くほど青かった。

まるで長い夢から覚めたみたいに。

あなたはきっと後から気づくのだろう。

私がどれだけの仕事をしていたのか。

どれだけ支えていたのか。

どれだけ愛していたのか。

でも、その時にはもう遅い。

失ったものは戻らない。

砕けた心は元には戻らない。

私はもう振り返らない。

あなたが選んだのは幼馴染。

私が選ぶのは私自身。

これから始まるのは誰かの影ではない人生。

誰かに理解を求められ続ける人生でもない。

私は私のために生きる。

辺境の青空の下で。

ようやく自由になった心とともに。

そしていつの日か。

私を便利屋ではなく、
一人の人間として見てくれる誰かと出会えたなら。

その時はきっと。

今よりもっと綺麗な笑顔で笑える気がするのだ。