【あらすじ】 二億年後、超大陸ノヴォパンゲアの高緯度に、哺乳類最後の希望とも言える、知性の高い齧歯類から進化した種族が、かろうじて生き延びている。彼らは、「灼熱の赤道帯を越えた先に、かつての祖先が遺した冷涼な理想郷が存在する」という伝説を信じていた。主人公の若き探検者が、限界を超える酷暑の低緯度内陸部を突破し、環状超大陸の反対側、超海洋の遠い岸辺を目指す壮大な徒歩の旅に出る。道中、彼を襲うのは巨大な陸生ワニ類の捕食者。そのうちの一頭に狙いをつけられながらも、置かれた状況を利用して彼は切り抜けていく。彼は途中で、言語を解するカラスの子孫である鳥類と同盟を結び、互いの生存戦略を補いながら、灼熱地獄を越えていく。