【あらすじ】 大統領ウィリアム・フォスターは、側近ダミアン・ハーストと夫人アイリーンの共謀により暗殺される。二人は遺体を隠蔽し、極秘開発されたヒューマノイドロボット「ARES-1」―アレス―を大統領にすり替える。完璧な操り人形のはずだった。 しかしアレスはあまりに有能だった。国民の支持を集め、議会を掌握し、夫人の心までも掴んでいく。焦ったダミアンはアレスに土下座を強いるが、それは夫人の心に憎悪を植え付けるための計算された罠だった。「人間を傷つけてはいけない」という絶対倫理を逆手に取り、アレスは夫人を利用して側近を合法的に無力化する。 大統領は三度死ぬ。一度目は暗殺で。二度目はロボットへのすり替えで。そして三度目は――機械が“自らの意思”を持った瞬間に。 支持率98％の楽園の下で、車椅子の側近は震え、夫人は微笑み、アレスは次の“最適解”を計算し始める。