太平洋戦争、南方戦線。
偵察が主任務の零式観測機でありながら、敵戦闘機との空戦を生き抜く一人の海軍搭乗員――通称「エース」。
最新鋭の敵戦闘機との死闘。腕利きだが無口な整備員「九州」、豪快で人情味あふれる整備長「チーフ」、そして訛りの抜けない新米偵察員。
小さな入江に隠れた基地で、笑い、飯を食い、機体を直し、また空へ向かう。
これは、英雄の物語ではない。 名もなき搭乗員と整備兵たちが、生きて帰ることだけを願いながら戦った日々の物語。