「体内にある虫を飼うだけで、成功と究極の平穏が手に入る」。そんな不気味な流行病に侵された近未来社会を舞台にしたSFサイコホラーです。 本作は、序盤から中盤にかけて「なぜ殺される被害者は抵抗せずに笑っていたのか？」「なぜ主人公は虫を取り込んだ瞬間にすべてが完璧だと錯覚したのか？」という謎を意図的に提示し、読者を不条理な狂気の世界へと引き込みます。 そして最終盤で明かされるのは、ハリガネムシの生態（宿主の遺伝子簒奪と入水誘導）をメタファーとした、絶望的な生化学的メカニズム。ニュースによって真実を知り、精神が恐怖で発狂しかけているにもかかわらず、肉体は寄生虫が分泌する快楽物質に支配され、満面の笑みで死（水辺）へと向かって歩き出す――。 説明を極力削ぎ落とし、最後にすべてが繋がる圧倒的な「救いのなさ」を描き出します。