천하의 무인들은 검조, 협조, 기조를 안다. 그들의 이름은 전설이 되었고, 그들이 남긴 길은 무림의 역사가 되었다. 하지만 아무도 묻지 않았다. 그들은 처음부터 전설이었는가. 검은 원래부터 존재하지 않았다. 협도 존재하지 않았다. 강호도, 무림도 아직 세상에 없었다. 전쟁과 굶주림, 죽음뿐이던 시대. 아버지를 잃은 한 소년과 이름 없는 한 병사가 길 위에서 만난다. 한 사람은 훗날 역사에 이름을 남기고, 한 사람은 역사 속에서 잊힌다. 그러나 전설은 홀로 태어나지 않는다. 《천무기》는 무공의 이야기가 아니다. 검이 태어나기 전, 무림이 시작되기 전, 길을 잃은 사람들이 저마다의 길을 찾아가는 이야기다.