年末表彰会の日、関東共栄銀行・新宿第三支店の会議室は、いつになく華やかに飾りつけられていた。入口から壇上まで赤いカーペットが敷かれ、壁には「年間優秀社員表彰会」と書かれた横断幕が掛けられている。支店の全社員は正装で席に着き、支店長の桐谷翔吾が自ら賞を授与するのを待っていた。 　最初のいくつかの賞が発表されると、会議室には絶えず拍手が響いた。 「橘莉奈、最優秀預金獲得賞！」 「杉本拓也、最優秀融資業務賞！」 　受賞者の首に表彰タスキが掛けられるたびに、客席からは拍手と歓声が上がり、口笛まで聞こえた。橘莉奈は封筒と最新型のスマートフォンを抱え、目を細めて笑っている。杉本拓也は賞品を掲げ、まるで支店の英雄にでもなったようだった。 　司会者が私の名前を読み上げた瞬間、場内の熱気はぴたりと止まった。 「佐倉真央……」 　司会者の声は明らかにそこで詰まった。彼は桐谷翔吾の顔を見た。続きを本当に口にしていいのか、判断に迷っているようだった。 　桐谷翔吾は苛立った様子で司会者からマイクを奪い取ると、壇上に立ち、冷たい笑みを浮かべた。 「佐倉真央。本年度のKPIはすべてゼロです」 「収益面、リスク面、個人営業、法人営業、どの評価項目から見ても、彼女は本支店における本年度最下位の社員です」 　そう言い終えると、彼はゆっくりとビニール手袋をはめた。 　食堂の田中さんが壇の脇に立ち、顔を青ざめさせながら、ビニール袋で何重にも包まれたものを差し出した。桐谷翔吾がそれを受け取り、袋を破った瞬間、鼻を突く生臭い悪臭が一気に広がった。 　それは、処理されていない豚の大腸だった。 　太く長く、表面には脂がぬらぬらと光り、汚れも十分には落とされていなかった。それが取り出された途端、壇に近い社員たちは慌てて鼻を押さえた。後ろの席からは、こらえきれない笑い声が漏れた。 　桐谷翔吾はその豚の大腸を、本物の表彰タスキのように掲げた。 「さあ、佐倉真央」 「今年の実績がゼロなら、君に一番ふさわしい表彰タスキを贈ってあげよう。しっかり反省材料にするといい」 　客席から、押し殺しきれない嘲笑が起こった。その豚の大腸が私の首に触れようとした瞬間、私は桐谷翔吾の手首をつかみ、その力を利用してひねり上げた。彼が痛みに口を開けた一瞬、私は一番太く、一番汚れの残った先端を、その口の中に押し込んだ。 「支店長、口がずいぶん臭いますね」 「これで歯でも磨いてください」