常識という言葉は、よく使われる。 常識がない。 常識的に考えろ。 普通はそうしない。 みんなそうしている。 社会人なら当たり前だ。 そんなことも分からないのか。 このような言葉は、日常の中にいくらでもある。 だが、そもそも常識とは何なのか。 多くの人は、常識を「正しいこと」のように扱う。 常識に従う人はまともで、常識から外れる人はおかしい。 そう考えがちである。 しかし、私はこの理解は少し違うと考える。 常識とは、必ずしも正しさではない。 常識とは、集団が安定して存続するために共有している行動基準である。 ある時代、ある地域、ある職場、ある学校、ある家庭、ある共同体の中で、争いを減らし、予測可能性を高め、無駄な衝突を避けるために共有されている暗黙のルール。 それが常識である。 だから常識には価値がある。 常識があるから、人は毎回すべてを説明しなくても社会生活を送れる。 礼儀が通じる。 順番を守る。 約束を守る。 人に迷惑をかけないようにする。 最低限の協調が成立する。 常識は、社会の潤滑油である。 だが同時に、常識は危険でもある。 なぜなら、常識は正しいとは限らないからである。 ある時代には当たり前だったことが、後の時代には間違いとされることがある。 ある地域では普通でも、別の地域では異常とされることがある。 ある職場では常識でも、外から見れば非合理な慣習でしかないことがある。 常識は、真理ではない。 常識は、正義でもない。 常識は、その集団が安定するために作り上げた基準にすぎない。 だから、常識に従うことは必ずしも善ではない。 常識に反することも、必ずしも悪ではない。 本書では、常識の正体を整理する。 常識とは何か。 なぜ社会には常識が必要なのか。 なぜ常識は思考停止を生むのか。 なぜ常識から外れる者は嫌われやすいのか。 そして、常識とは従うものなのか、それとも利用するものなのか。 結論から言えば、常識は否定すべきものではない。 だが、絶対視すべきものでもない。 常識は、使うものである。 従うだけのものではない。