――東洋は、 滅びゆく瞬間がもっとも美しい。 幕末から明治初期。 近代化の波に揺れる日本へ渡った フランス人青年ロベールは、 吉原で「お初」と呼ばれる少女を買う。 それは救済だったのか、 所有だったのか。 西洋人たちは日本を愛した。 だが同時に、 その古い文化を破壊していた。 病、雨、湿気、香、 そして文明開化。 1880年代フランス自然主義文学を 完全再構成した、 架空古典小説。