こんなはずじゃなかった。 「では聖女、暴れず頭を垂れなさい。貴女も辛いのは嫌でしょう」 こんなはずじゃなかった…。 「貴女が悪いのです。上手に使ってあげようと思っていたのに…」 こんなはずじゃ、なかった…！ 「知らずとも良いことを知ってしまった、視てしまった。貴女がね」 じめじめした薄暗い地下牢の生臭い温度とは対照的に、ひんやりと冷たい刃が嘲笑うように首に触れる。 心臓が痛いほど波打ち、同じリズムで喘ぐような呼吸が漏れる。まるでここに空気など無いかのように、まるで首でも絞められているかのように。あまりの緊張で上手く息が出来ない。 許しを乞う罪人のように頭を床に押し付けられる。きっとその勢いで頬も切れているが、もうどこが痛いのかさえ分からない。 腕は血が止まるほどきつく縄で結ばれ、濡れるほど汗ばんでなおろくに動きもしない。 見えるのはこの世界で最も慕った女性の靴の爪先と、私を抑え込む男の太い腕だけ。 「やりなさい」 何の情も、躊躇いも一切無い声。今までだって、幾度もこうしてきたのだろう。私が知らなかっただけで。 鈴のように静かに凛と響く声の主が踵を返す。 それを合図に、風を裂くような音を纏った重い刃が振り上げられ、その先端が硬い床にすら反射して煌めいたような気がした。 (助けて、お父さん) 眩しい。 (…私の、可愛い…かわいい弟) その煌めきは一瞬で視界を塗り潰し。 (……会いたい) (…お母さん………) 後は音も無く。 私は愛しい家族の顔も見えない遠い世界の果てで、一人尽きた。