あらすじ
サイバネ化と電脳社会が当たり前となり、能力者【SPECIAL】と一般人【NORMAL】が共存する近未来都市。
能力者は国家によって格付けされ、派手で有用な能力を持つ者は英雄として遇される一方、価値の低い能力者は社会の底辺へと追いやられる。
主人公、ビル・コワルスキーはその最底辺――
SPECIALランク「C-」を与えられた五十代の男だった。
彼の能力は、「この世界に“存在していないモノ”しか作れない」具現化能力。
しかも不発が多く、成功しても二度と同じものは作れない。
長年の経験から、ビルは気づいていた。
不発とはつまり――
「それはすでに、この世界のどこかに存在している」という証明なのだと。
能力に見切りをつけた彼は、下町のボロ家で個人事業「ビル・コワルスキー便利屋」を営み、ドブさらい、配管詰まりなど、誰もやりたがらない肉体労働で日銭を稼ぐ日々を送っていた。
サイバネ化すれば楽になる。
だが「親にもらった生身を弄りたくない」という矜持だけは、最後まで捨てられずにいた。
そんなある夜。
安酒のバーボンをあおりながら、深夜テレビのラブロマンス映画を眺めていたビルは、酔った勢いで、こんな愚痴をこぼしてしまう。
「……俺のことを、無条件で愛してくれる伴侶(おんな)でもいりゃあな」
その瞬間、封じていた能力が発動する。
だが現れたのは「具現化」ではなく――
この世に存在していなかったはずの“女性”の創造だった。
そこでビルは、はっと思い出す。
――存在しているものは、作れない。
つまり、彼女が生まれたということは。
「……そうか。出来ちまったってことは……この世界には、俺を愛してくれる女なんて、最初から一人もいなかったってことか」
こうして、社会の最底辺に生きる男と、世界を書き換えられる“未登録のバグ”の同居生活が始まる。
それは、世界を救う物語ではない。
世界を壊さないために、踏みとどまる男の物語。
(なお、校正と編集にAIを使用しています)