「鏡花水月謎解帖」第五作 しだれ桜の咲く真性寺。 寺子屋には、ようやく穏やかな日々が戻っていた。 長らく留守にしていた鏡之介も帰り、水絵はほっと胸をなでおろす。 そんな折、寺に持ち込まれたのは――九匹の生まれたばかりの子猫と、九歳の母猫。 “九”という不吉な数を嫌った飼い主が、寺に助けを求めてきたのだ。 寺子たちは子猫に名前をつけ、引き取り手を探して奔走する。 やがて八匹は新しい家族のもとへ旅立つが、ひときわ小さく弱い一匹――クロだけが残されてしまう。 そのクロに向かい、鏡之介は言い放つ。 「尻尾が長い。――猫又になるかもしれんな」 らしからぬ不穏な言葉に、水絵は戸惑いを隠せない。 やがてクロは、髪結床の娘・るいに引き取られる。 兄・礼次とともに両親を説き伏せての決断だった。 だが――クロはまもなく、静かに息を引き取る。 深い悲しみに沈むるい。 手厚く葬られ、やがて立ち直ったかに見えた彼女だったが、ある日を境に寺子屋へ姿を見せなくなる。 布団に閉じこもり、何かに怯える日々。 理由を問う水絵に、鏡之介は静かに告げる。 「猫又の仕業だ」 それは、ただの迷信か。 それとも――本当に“何か”がいるのか。 猫又の正体とは。 そして、るいの笑顔は取り戻せるのか――。