一億二千万人あまりの息づかいが、 列島の朝を目覚めさせる。 北の雪国では、 吐く息が白く空へほどけ、 南の島では、 潮風が洗濯物を揺らしている。 満員電車に揺られる人。 畑で土を耕す人。 工場で機械を動かす人。 病院で命を支える人。 学校へ向かう子どもたち。 それぞれの一日が、 静かに重なり合って日本を形づくる。 春になれば桜を見上げ、 夏になれば蝉の声を聞き、 秋には新米の香りに顔をほころばせ、 冬には鍋を囲んで肩を寄せ合う。 豪華な暮らしばかりではない。 家計簿とにらめっこする夜もある。 老後を心配する人もいる。 仕事に疲れてため息をつく人もいる。 それでも人々は朝になると起き上がり、 今日という日を生きていく。 人口は数字で表される。 一億二千万人。 けれど、その一人ひとりに、 好きな食べ物があり、 忘れられない思い出があり、 会いたい誰かがいる。 数字では見えない人生が、 無数に集まっている。 夕暮れになると、 商店街から揚げ物の匂いが漂い、 住宅街の窓に灯りがともる。 味噌汁の湯気。 炊きたてのご飯。 家族の笑い声。 一人で食べる静かな夕食。 それらすべてが日本の暮らしだ。 大都市の高層ビルも、 山あいの小さな集落も、 海辺の漁港も、 同じ空の下で夜を迎える。 そして今日もまた、 一億二千万人あまりの願いや喜びや悲しみを抱えながら、 日本という国は、 ゆっくりと明日へ歩いていく。