'머무는 맛: 이전으로 돌아갈 수 없는 한 잔'은 커피 아카데미를 배경으로, 한 사람이 좋은 커피의 기준을 배우는 동시에 그 기준 뒤에 숨은 권력과 배제를 깨닫는 과정을 그린 소설이다. 주인공은 우연히 마신 한 잔의 커피를 통해 새로운 감각의 세계에 들어선다. 산미와 단 맛, 추출과 페어링을 익히며 성장하지만, 자신의 아이디어와 문장이 타인의 이름으로 소비되는 경험을 겪는다. 그는 점차 묻기 시작한다. 좋은 커피란 무엇인가? 좋은 커피를 만든 사람의 이름은 왜 쉽게 지워지는가? 커피는 잔 안에서 시작되지만, 결국 사람의 기억과 관계, 그리고 시간 속에서 완성된다. 주인공이 남의 기준 아래에서 벗어나 자기 감각의 첫 문장을 쓰기 시작하는 이야기이다.