三年間、指輪のない左手を隠して笑い続けた。 王太子の仮の婚約者。 それがリーゼルに与えられた役目だった。 領地を守る代償として差し出された、期限つきの席。 正式な相手が現れた日、彼女は自ら身を引く。 王太子はご苦労だったね、とだけ言った。 翌週から社交界の招待状は届かなくなる。 三年分の品々は返却品目録に変わった。 手袋を外しても、もう誰も左手を見ない。 名前ではなく肩書きを見ていた人たちが、静かに離れていく。 けれど一つだけ、気づけなかったことがある。 三年間、背後に立ち続けた寡黙な近衛騎士。 彼は護衛任務を自ら志願していた。 そして辞退の書状を、書いたのに出さなかった。 役目が終わればそばにいる理由を失う。 それを知りながら、彼は降りなかった。 あの沈黙が何を隠していたのか。 その答えを聞く前に、リーゼルは王都を発とうとしている。