救命救急医として働いていた私は、ある夜、交通事故に巻き込まれた。 次に目を覚ましたとき、そこは病院ではなかった。 白粉と血の匂いが混ざる、江戸・吉原遊郭。 時代は安政五年。 医療も衛生概念も存在しない、死が日常の世界だった。 「お前さま、医者でありんすか」 そう問われた瞬間、私は理解した。 ここでは、救急車は来ない。 輸血も、抗生剤も、点滴もない。 あるのは、この手だけだ。 私は決めた。 ──この時代で“救えない命”を、ひとつでも減らすと。 だが現実は残酷だった。 梅毒、結核、産褥熱。 そして、ひたひたと迫るコレラの流行。 遊女たちは、商品として扱われ、壊れていく。 「命に値段はつけない」 その信念だけを武器に、私はこの地獄へ踏み込んでいく。 そして出会う。 蘭方医・楠本イネ。 彼女は言った。 ──「お前さまは、この場所で何を変えるおつもりか」 私はまだ、その答えを知らない。 ただ一つだけ確かなのは、 ここは、医者であることを試される場所だということだった。