始まりは、父の言葉だった。 「あの二人なら、気にすることはない。なんとでもなる」 その言葉を、ダフネは母と一緒に聞いていた。 父は、女性と会っていた。装いの美しい貴婦人と向かい合って、父が談笑する声が風に乗ってここまで届いた。 　 母はそれから間もなく寝込むことが増えて、夏を迎える前に亡くなってしまう。 ダフネは涙も乾かぬうちに、王都から遠く離れた寄宿学校に入った。そして父は間もなく再婚する。 相手の女性は、あの日、父がガゼボで会っていた貴婦人だったのだろう。 すでに寄宿学校に入っていたダフネは、父の後妻になった女性とも、彼女の連れ子でダフネより一つ年下の令嬢とも、面会することはなかった。 十一歳の春の終わりに入学して、それから八年間、一度も王都に戻ることなく寄宿学校がダフネの家となる。 歳月は巡り、いよいよ卒業という頃になって、ダフネは父から文を受け取る。 　 文には、幼い頃に結ばれたダフネの婚約が解かれたことが記されていた。婚約者は、義妹となった令嬢と差し換えられたという。 ダフネには、新たな婚約が結ばれていた。相手は王国の第一王子だった。彼はダフネとの婚約を機に立太子が決まったという。 王太子の婚約者として八年ぶりに王都に戻ったダフネ。だが彼女は生家ではなく、かつての後宮、今は無人となった棟に住まうこととなる。 ✣こちらの作品は、アルファポリス様にて先行公開致しております。 ✣戦闘シーンがありますため、「残虐描写有り」設定としております。