長年にわたる神経科学とAIの融合は、一つの残酷な真実を暴き出した。従来の収監という罰は、犯罪者の脳に後悔を刻むことはなく、むしろ再犯という負の連鎖を加速させる空虚な儀式に過ぎなかったのだ。 加速する犯罪の残虐性に対し、人類はついに究極のメスを振るった。 正式名称は「特定重大犯罪者に係る共感的道徳心及び人道的人格の能動的再取得を通じた、再犯防止及び被害者感情の擬似平準化を目的とする精神的公正執行法」、英語名Humane（人道的な）Empathic（共感的な）Rehabilitation（更生・復権）Protocol（プロトコル・規定）の頭文字として通称HERP（ハープ）法の施行である。 かつて誰も成し得なかった「革新的更生」は、今や技術的に完遂された。 しかし、この完璧な救済装置の完成を前にしてもなお、世界は一つの問いに答えを出せずにいる。 「他者の痛みを知り、真に『人間』へと生まれ変わった怪物を、我々はそれでも殺すべきか。」