個人の自由は，エゴイズムと何が違うのか．人間は，いかにして公共的になりうるのか．暴力と権威主義が世界に満ちるとき，私たちは何度でもこの問いに答えなければならない．利己主義による腐敗を乗り越えるため，「共感」の可能性を深く追求した一八世紀イギリスの思想的格闘を読み解き，現代の危機に向きあう視座を探る．