星間戦争が続く時代。ガルディア星鋼帝国の新米分析官リオ・メルクは、生活のために軍へ入った青年だ。 星灯素と呼ばれる発光性の資源が、この時代のすべてを動かしていた。艦隊の燃料から都市の灯り、医療補助具まで、人々の生活は星灯素に支えられている。帝国とその敵対国である共和国は、この資源の採掘地と輸送路を巡って、星間の大戦争を続けていた。 「不滅の灯守」という伝説。帝国の最高軍事権威として、建国以来ずっと同じ一人が存在し続けているとされる影。一晩で複数の宙域の戦況を変えた、絶体絶命の戦場を覆した——誰もが口にするが、本人を見た者はいない。困り果てた艦乗りたちは言う。「灯守ならどうする」と。 宇宙戦艦が吠え、星灯素の輝きの中で大艦隊が動く。支えられながら前へ進もうとする者たちの物語が、ここから始まる。