ウィーンの新興軍人貴族の娘であるヨハンナは、男爵子息である婚約者の横暴に日々神経をすり減らしていた。 繰り返される理不尽な罵倒に、ついに耐えかねたヨハンナは、衝動的に汽車に飛び乗りグラーツへと逃げ出した。 革命家の雰囲気を身にまとう質素な大学生と出会い、ヨハンナは絶望的な将来に淡い期待を抱く。 ある朝、まだ寒い三月のグラーツの屋敷で、ヨハンナは想像だにしない醜悪な環境で、汚辱にまみれた男性の遺体を発見してしまった。 一方、グラーツを訪れていた二人の青年は、前代未聞の変死事件の真相を明らかにすべく、調査に乗り出したのだった。