戦が続く時代。 ある村で暮らす兄弟、一郎と次郎は、父を戦に取られ、母も病で失う。 体の弱い兄・一郎は、自分が弟の足かせになっていることを痛いほど分かっていた。 一方、弟の次郎は、兄に無理をさせたくない一心で働き、体を鍛え、家を支えようとする。 しかし乱世では、力のある体は「家族を守るためのもの」では済まされない。 若く、丈夫で、よく働く次郎は、やがて戦に取られるかもしれない存在として見られるようになる。 一郎は、次郎を守るために村を出ることを決める。 二人は戦のない場所を求め、南へ向かう。