昭和から野球を見続けてきた野球ファンなら、日米野球で来日したフィル・ニークロのことを覚えておられる方も多いはずだ。何といってもナックルボールの印象が強烈だった。それまで日本でもナックルを放る投手がいなかったわけではないが、日本の野球ファンは「これがメジャーのナックルで、お前らの自称ナックルはただのチェンジアップ」だと言わんばかりの別次元の変化を見せつけられた気がする。