知られざる西南戦争の裏薩摩川内出身で福沢諭吉門下生の二人は明治9年の末、大警視川路利良から「薩摩私学校生を説得してほしい」と頼まれる。故郷に戻った二人だったが、「誤解」を招いてしまい…戦争へと導いた「化け物」の正体とは何だったのか。民権の記者にして政治家、田中直哉の自死が問いかけるものとは…？