あらすじ
AIの進化に伴い、世界は未曾有の失業時代に突入した。加速する格差と混乱を鎮めるべく、政府は公共職業安定所を強大な権限を持つ国家機関**「ハローライフワーク」**へと再編。そこは単なる仕事の斡旋所ではなく、個人の適性と生存価値を算出し、人生そのものを強制的に「最適化」する場所となっていた。
大手流通企業のエリアマネージャーから一転、無気力な失業者となった佐藤健一。死んだはずの放浪の叔父・辰夫との再会を機に、彼は「特例」として謎の職業訓練校へと送られる。
そこで出会うのは、性別を捨て「究極の偶像」へと作り替えられる少年、恩赦と引き換えに世界の黒幕へと返り咲く汚職政治家、そして効率化の果てに愛を禁じられた保育士……。システムの「バグ」として集められた彼らは、それぞれの特選科で常軌を逸した「研修」を受け、変貌していく。
紛争地の瓦礫の下で命を拾い、SNSの歌声で世界を調律し、国際政治の盤上を操る。超法規的プロジェクトに組み込まれた彼らが辿り着くのは、約束された幸福か、それとも完璧な管理という名の監獄か。
佐藤 健一(さとう けんいち)
前職: 大手流通企業 エリアマネージャー
特選科: 清掃特選科
【人生の結末と再生】
数字と効率の奴隷となり、家族を顧みず娘の事故を招いた後悔から自ら命を絶つ。死後の調整所で「清掃員」として砂漠の緑地化や世界の汚れを拭い去る研修を完遂。最後に辿り着いたのは、かつて子宝に恵まれないと言われた娘・結衣の「息子」としての転生。その小さな手には、魂を磨き続けた証である**「モップの切れ端」**を握りしめている。
佐藤 辰夫(さとう たつお)
立場: ハローライフワーク 特別顧問(健一の叔父)
【正体】
チベットの雪山で遭難死した放浪者。死後の調整所で神子の補佐となり、甥である健一を導く。型破りなアロハシャツ姿の裏で、迷える魂が「本当に大切なもの」に気づくよう仕組んでいた。健一が産声を上げたのを見届け、自らも光の中へと消えていった。
神子(みこ)
正体: ハローライフワーク所長 / 死後の調整所の管理者
【役割】
幼さと老成が同居する神秘的な存在。死した魂に「特選科」という名の夢を見せ、未練を浄化させる。健一にだけは、華やかな天使の道ではなく、魂を根底から純化させる「清掃」を課した。転生した健一を助産師として取り上げ、祝福を授ける。
ハル
特選科: アイドル特選科
【覚醒】
「本物の女の子になりたい」と願った少年。究極の肉体再構築を経て、妊娠も可能な完璧な女性へと生まれ変わる。現在は**「天使」**としてSNSや歌声を通じて世界中の孤独な魂を癒やす、全人類の母的な偶像として君臨している。
石堂 和正(いしどう かずまさ)
前職: 衆議院議員(汚職容疑者)
特選科: 国際政治特選科
【覚醒】
誠実ゆえに嵌められた政治家。死後、恩赦という名の解放を得て、国家を超越した**「調整の天使」**となる。世界中の選挙や紛争を裏から操り、人類が自滅しないよう泥を被りながら舵を取る、孤独な支配者。
市川 結衣(いちかわ ゆい)
前職: カリスマ保育士
特選科: 遺伝子育児特選科
【覚醒】
効率重視の育児に抗い、愛を貫いて追放された女性。死後は紛争地の安全地帯で子供たちを無条件の愛で包む**「慈愛の天使」**となる。彼女に育てられた子供たちが、次世代の希望の種となっていく。
瀬戸山 響(せとやま ひびき)
前職: 天才ピアニスト
特選科: 音響共鳴特選科
【覚醒】
AIの完璧な音楽に絶望した青年。死後は都市全体の環境音や周波数を調律する**「調律の天使」**として、音で人々の精神状態を安定させる。彼が奏でる世界の背景音が、自殺率を劇的に下げている。
阿久津 剛(あくつ たけし)
前職: 警視庁捜査一課 刑事
特選科: 治安維持特選科
【覚醒】
AIの予測を疑い、正義を求めて警察を追われた男。死後は法の死角に潜む巨悪を自らの勘だけで狩る**「裁きの天使」**となる。システムの隙間から漏れた悪意を、音もなく処理し続ける影の守護神。誰の目にも触れない場所で、世界の綻びを繕う「清掃員」となった健一が、最後に磨き上げる「真実」とは――。