세상을 녹여 버릴 듯한 용암, 숨막히는 유독가스, 진노한 화산. 자연의 엄청난 변화에 사람들은 엄청난 무력감을 느꼈으나 곧 이 엄청난 힘의 원천을 파헤치려고 수많은 사람들의 모험이 잇따랐고, 많은 학자와 모험가들이 이 과정에서 목숨을 잃었다. 이 책에서는 이러한 화산에 관한 신화와 전설, 화산활동에 관한 원시이론에서부터 현대 화산학의 태동까지를 다루고 있다.