노동가치론의 역사와 현재적 의미를 탐색하다 한국 사회와 현대 세계를 이해하는 데 기본적인 열쇠가 되는 개념들을 뽑아 그 의미와 역사, 실천적 함의를 해설하는 ‘비타 악티바Vita Activa 개념사’ 시리즈의 여덟 번째 권《노동가치》는 노동가치론이 낡은 패러다임이라는 견해에 맞서, 노동가치론의 개념과 역사 및 관련된 논쟁을 살펴보는 가운데 노동가치론의 현재적 유효성을 탐색하는 책이다. 현재 우리가 살고 있는 사회는 노동이 가치를 생산하고 노동을 통해 소유권을 인정받는, ‘노동가치’에 근거한 사회이다. 그러나 오늘날 많은 사람들은 노동을 통한 가치 생산과 노동을 중심으로 한 사회 발전을 이야기하는 ‘노동 패러다임’이 낡은 관점이라고 비판한다. 물론 노동을 중심으로 모든 사회 현상을 설명할 수 있다는 관점은 현실에서 설득력이 떨어지는 것처럼 보인다. 그러나 현재의 경제 위기가 노동이 생산하는 물질적 가치를 벗어나 가공 자본의 허구적 창출, 인위적인 주식 부풀리기, 땅 투기의 거품 따위에 골몰한 데서 비롯되었다는 사실을 생각할 때, 오늘날 노동가치에 대한 사유는 본격적이고 전면적으로 재검토되어야 한다.