야근에 치여 지친 삶에서 벗어나 돈 걱정 없이, 하고 싶은 일만 하는 삶을 살고 싶지 않은 사람이 과연 몇이나 될까? 대한민국 국민 100명 중 99명은 원하는 삶일 것이다. 하지만 그런 삶을 위해 구체적인 계획을 세우고 실천하는 사람은 100명 중 한 명이 있을까 말까 한 것이 현실이다. 대부분이 하고 싶은 일을 하며 돈도 버는 남의 삶을 부러워만 할 뿐 자신이 그 주인공이 될 수 있다는 생각은 하지 않는다. 《싫은 일은 죽어도 하지 마라》의 저자 가나가와 아키노리는 그런 고정관념이야말로 인생을 가로막는 가장 위험한 장벽이라고 말한다. 매달 대출이자에 쫓겨 야근과 주말 근무를 밥 먹는 듯이 하는 일벌레에 불과했던 그가 단 3년 만에 총 7개 회사의 CEO를 역임하며 매년 1억 엔 이상의 수입을 벌어들일 수 있었던 계기도 그 작은 편견 하나를 깨는 데서 비롯되었기 때문이다. 저자는 이 책에서 자신의 인생을 바꾼 ‘싫은 일 리스트 작성법’을 자세하게 소개한다. ‘싫은 일은 하지 말고, 좋아하는 일을 하라’는 구태의연한 의미가 아니라, 싫은 일을 억지로 하는 대신 그 시간과 에너지를 자신이 하고 싶은 일에 쏟을 수 있는 구체적인 가이드를 제공해 세간의 화제를 불러일으켰다. 가이드는 크게 세 단계로 나뉜다. 우선 ‘하기 싫다’고 느끼는 모든 일을 모조리 적어본 뒤 ‘당장 그만둘 수 있는 일’과 ‘조만간 그만둘 일’로 구분하여 우선순위를 정한다. 그런 다음 하루에 한 번씩 리스트를 점검하며 그만둔 일부터 차례대로 지워 나가는 것이다. 마지막으로 싫은 일을 안 해도 되는 대 응책을 떠올려 보고 리스트 옆에 적어둔다. 이때 ‘싫은 일’에 대한 기준이나 우선순위를 정하는 법, 대응책을 떠올리는 법, 리스트 점검 시 놓쳐선 안 될 주의사항까지 자신의 경험을 바탕으로 친절하게 설명한다.