광복 직후 6·25전쟁에 앞서 토지개혁을 진행하며 벌어진 여러 인물들의 갈등을 통해 북한사회를 사실적으로 그려낸 장편소설!! 광복 전후 이데올로기로 인한 비극적 상황과 비인간화를 객관적으로 그려낸 수작(秀作)이라는 평가를 받고 있다. 갖가지 방법으로 피해를 줄이려는 지주들과 하루 아침에 표변하는 농민들, 마름인 도섭 영감의 악착스런 생존본능, 토지 개혁에 대해 관망과 체념의 소극적 태도를 보이는 박훈과 적극적이고 열정적인 애정으로 훈을 돌보는 오작녀 등 북한에서 토지개혁으로 지주제도가 몰락하는 과정에 놓인 인간군상들이 다양하게 묘사되고 있다.