悪魔でも聖書を引くことができる。身勝手な目的のために。 ――ウィリアム・シェイクスピア『ヴェニスの商人』より あなたは、見せかけだけの行動をしていませんか。 この言葉は、イギリスの劇作家ウィリアム・シェイクスピアの喜劇『ヴェニスの商人』に登場する一節です。 人は、見た目や行動の表面だけで物事を判断してはいけない――そんな教訓を含んだ言葉として知られています。 たとえば、誰かが聖書を読んでいるのを見かけたとします。 多くの人は、その人を信心深く、静かに神の教えを学んでいる人物だと思うでしょう。 その行為を疑ったり、邪魔したりする人はほとんどいません。 けれど、本当にそうでしょうか。 聖書を開いているすべての人が、神の教えを学ぼうとしているとは限りません。 誰かを欺くために、信仰心のあるふりをしているだけかもしれない。 あるいは――もっと別の、よくない目的のために、その言葉を学んでいるだけかもしれない。 ほんの短い行動だけを見ても、その人の本当の考えや本当の姿は分からないのです。 そして―― もし、その「人」が そもそも**人間ではなかった**としたら。