江戸の町は贅沢が過ぎ、町人たちは競うように派手な衣服や装飾を誇っていた。財政を憂えたお上は「華美禁止」の触れを出すが、町人たちは表向き従うだけで、陰では相変わらずの華やかさである。新任の町奉行・景司はこの有様に頭を悩ませる。 ある日、彼は人の心の「見栄」と「恥」を利用する妙案を思いつく。それは「華美は禁止。ただし、山師と遊女はその限りにあらず」という触れ書きだった。町人たちは、派手な装いをすれば自らを不名誉な者と認めることになると気づき、次第に華美を避けるようになる。 しかし町には新たな騒ぎも起こる。粋を誇る職人、反発する豪商、そしてこの触れ書きを逆手に取る者まで現れたのだ。景司は町人たちと知恵比べを重ねながら、「倹約」と「粋」の間にある江戸の心を見つめていく。 やがて人々は気づく。華やかさとは衣ではなく、生き方に宿るものだと。景司の一行の触れ書きは、江戸の町に静かな誇りを取り戻していった。