脳機械インターフェース（ＢＭＩ）と呼ばれる体内埋め込みデバイスで、脳と電子機器とを接続することが一般的になった近未来。大学院生である木野晃一は、人里離れた中国奥地の原生林に建てられた研究所に留学する。林志明と王彩華という研究者夫妻が率いるその森林生態学研究所への留学には、木野にとって研究以外の目的があった。孤独に悩んでいた木野は、この研究所への留学は人生を変える、という噂に期待をしていたのだった。 初日の歓迎会で、木野は不思議な体験をする。食後に出された茶を飲む際、十人近い現地スタッフが、前触れなく機械のように同期したぴたりとそろった動きを見せたのだった。戸惑う木野の様子に、最年少のスタッフ、小雨だけが理解を示す。彼女は言う。この研究所は、何か変なの――。 作中の中国語の校正、および、キャラクターのネーミングにＡＩを使用しました。 ＜参考文献＞ Electrical potentials in the ectomycorrhizal fungus Laccaria bicolor after the rainfall event. Fungal Ecology, Volume 63, (2023) Yu Fukasawa, Daisuke Akai, Masayuki Ushio, Takayuki Takehi https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1754504823000065 Electrical integrity and week-long oscillation in fungal mycelia. Scientific Reports, Article number: 15601(2024) Yu Fukasawa, Daisuke Akai, Takayuki Takehi, Yutaka Osada https://www.nature.com/articles/s41598-024-66223-6 Language of fungi derived from their electrical spiking activity. Royal Society Open Science, Volume 9, Issue4 (2022) Andrew Adamatzky https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.211926