子爵令嬢から侯爵家に嫁いだエレーヌは、八年間、冷遇に耐えながら屋敷の四十二名の使用人を守り続けた。夫が愛妾の子を跡継ぎにすると宣言した翌日、離縁届を出す。 すると使用人たちが次々と辞表を提出した。三十八名。 「奥様のいない屋敷で働く理由がございません」 実家の子爵領で小さな宿を開いたエレーヌのもとに、使用人たちが集まる。やがて訪れた一人の旅の商人は、その宿に「本物」を見つけてしまう。 完璧な引き継ぎ書を残して去った妻と、それを読まなかった夫。空っぽの屋敷に残されたのは、後悔だけ。