ジェームズ・ロドニー・リチャードが本名だが、なぜかJ・Rリチャードが通り名になっていた。同時期のライバル、ノーラン・ライアンも大男だったが、それを凌ぐ長身のリチャードはランディ・ジョンソン以前の元祖２メートル越えのエースで、ジョンソンよりも球は速かった。