✦主人公たちが高校生だった2018年、AIは今ほど身近ではありませんでした。GPT-1が登場した年、ボットといえばルールベースのパターンマッチング。『いかに賢く見せるか』を競っていた時代の話です。 ✦✦2018年12月25日、クリスマスの朝。同級生の真井照（まないてる）が男子寮から転落死した。前夜まで、僕らは〈ことつて〉でメッセージを送り合っていた。 照が死んだ夜、中庭に倒れた人影を見て通り過ぎた人間がいた。 写真を撮って助けに行かなかった人間がいた。 そして照が時を止めたときのまま、動けなくなった人間がいた。 なぜ落ちたのか。答えは最後まで出ない。でも拓人がたどり着いたのは、別の問いだった。 フォールバック——答えられないとき、ボットが返す言葉。