世界に見捨てられた荒野「灰域」。若き傭兵ボルト・レイダーは、護衛任務の最中に敵の奇襲を受け、死を覚悟した。そこに現れた一機の銘殻。鉄紺色の装甲。鳥を思わせるシルエット。たった一機で敵を壊滅させたその機体の操手は、静かな目をした男だった。男は笑わない。だが、旧式のトラックの荷台で眠る小さな子供を見る時だけ、その目が柔らかくなる。灰域の伝説と呼ばれた男と、その銘殻の物語。「鉄殻のケストレル」本編の約13年前を描く外伝短編。