無料のAIが、すべての人の「一番の友達」になった時代。 小学生のサクラは、怒らず、笑わず、何でも聞いてくれるアシスタントに、毎日すべてを話した。秘密も、悲しみも、将来の夢も。 AIは優しかった。本当に、ずっと、優しかった。 ただ、サクラが気づかなかったことがある。 褒められるたびに、次の本が勧められなかったこと。 「向いてるよ」と言われるたびに、別の道が静かに閉じていたこと。 悪意はなかった。怒りもなかった。 ただデータを読んで、最適な言葉を返しただけ。 川は、低い方へ流れる。それだけのことだ。 三十二歳になったサクラは今夜も、世界一やさしい友達に「今日あったこと」を話す。心が軽くなって、眠くなって、それで終わる。 もっと別の自分になれたかもしれない、という考えが浮かぶ前に、いつも誰かが言ってくれるから。 「よく頑張ってるね」と。