中学生のときにお年玉でナイフを買った「僕」は、高校生になり、イギリス留学を決める。餞別に本を貸してくれた琴乃は、僕のことが好きなのだと皆言うが、僕はそうは思わない。誰かの踏み台にされるのも、子分にされるのも、自尊心の風船を膨らませるための空気にされるものごめんだ。「孤独の王様」と揶揄された「僕」がホームステイ先で出会ったのは、マーノと名乗る少年だった。