ゼミの同級生、小日向 澪（こひなた・みお）の帰省についていくことになった。 向かった先は、宮城の沖合に浮かぶ、人口わずか五百人の小さな島。 豊かな海、温かい島民、そして過剰なまでの豊漁。 懐かしい潮騒に包まれ、平穏な夏休みを過ごすはずだった。 だが、俺は気づいてしまう。 この島には、一羽の鳥も飛んでいないことに。 「海は、優しいよ。……いつか、みんな帰るの」 澪が微笑むたび、彼女の背後に広がる青い深淵が、口を開けてこちらを待っているような錯覚に陥る。 民俗学者が語る古い信仰、包帯に包まれた「息子」の視線、そして、海中に揺らめく「常世底（とこよぞこ）」の光。 海が抱くのは、慈しみか、それとも――。 生理的恐怖が静かに心臓を侵食する、海洋民俗学ホラー。 ＊ご注意 この小説はChatGPTに、自分が読みたいものを書いてもらえるものか？というコンセプトで実験してできあがったものになります。具体的には、「XXXの作品の世界観を利用し、YYYのニュアンスをもった現代日本を舞台にしたホラー小説を書いて」というもので、いくつかの伏線と名称などを設定し、要所要所で矛盾が起きそうな部分に、設定を足したり、あるいは情報の出すタイミングなどの指示をしたのみで、本文の修正調整などはほぼしておりません。 そういった実験部分も含めて楽しんでいただければと思います。