ただいま戻ったよ……おや、カリオウ。君もお出迎えとはどうしたんだい？ 　え？　知らせたいことがあるのかい？　何だか嬉しそうだね。 　丁度良かった、私も君に知らせたいことがあってね。うん、では広間で話そうか。 　ふふ、楽しみだね。 　……それで、知らせたいことって？ 　え？　子どもができたのかい？ 　それはそれは、おめでたいことだね。 　……嬉しくないのかって？　他人事みたいだって？ 　それはそうだよ。 　だって『他人事』だからね。 　酷い？　……まあ、まずは落ち着いて聞いてくれるかい？ 　私からも知らせたいことがあるって言ったよね？ 　 　医者からの検査結果がやっと出たんだよ。 　私は、子を成すことができないっていうね。 　これが診断書だよ。この状態で出来たら、論文発表ものだと言われたくらいの奇跡とも言われたけれど。 　……え？　奇跡が起きた？ 　ふふ、面白い冗談を言うんだね、カリオウ。 　ここ数ヵ月に渡る君の動向を、私が把握していないと思っていたのかい？ 　『ヴェールド・クラブ』 　 　成人のみを対象とした社交空間……といえば聞こえは良いけど、当事者同士の合意があれば店の個室で『親密な関係』になることも可能なんだってね。 　君が『お仲間』と一緒にそこへ通っていることはもう分かっているんだよ。調査書も、ほら、ここにある。……ああ、それは写しだから別に手にとって構わないよ。 　へえ、気晴らしに？　個室には入ったけど、何もやましいことはしていない？ 　ここに記録音声もあるんだけど、聞いてみるかい？ 　それに調査書には、１対１の時もあれば複数人と一緒に、とも書かれているよ。 　 　これでは子どもの父親の特定は出来そうにないね。 　加えてあの店は個人の身分や日常の立場を持ち込まないことが暗黙の了解とされているようだから。 　顔が真っ青だけど、このまま話を続けるよ。 　どうも君は「避妊薬と避妊具を併用すれば妊娠はしない」という『お仲間』の言葉を信じたみたいだけど、１００％確実な避妊方法は、現在確立されてないんだよ？ 　学校で性に関する教育も受けていた筈なのに、君は都合の良い方を信じるんだね。 　それはそれとして、結果、君はこうして妊娠した。それは前々から分かっていたんだろう？　私を閨へ誘う回数が増えていたからね。 　そして隠せなくなった頃……今日になって私にそれを報告した訳だ。 　『私の子』として育てさせるためにね。 　君は教育というものを随分と甘く見ているようだから言っておくんだけど。 　『托卵』が許されるのは、野生動物だけだよ？ 　許されている、というか、動物の場合は『遺伝子に刻み込まれている』と言った方が正しいかもしれないけど。 　何故なら、それが厳しい自然界を生き抜くための『知恵』なのだからね。 　でも人間は違う。 　厳しい自然界へ身を置いている訳ではないのだから。自分で育てる環境、そして知恵もきちんと備わっている。 　『托卵』なんてせずともね。 　ごめんなさい、寂しかったの……って？　だからつい誘いにのった、と……。 　それが不貞をしても良い理由になると思ったのかい？ 　それとも、『性行為』は子孫を残すための『本能』だから仕方ない、とでも？ 　 　『本能』に『理性』で逆らっているのが『人間』なんだけど。 　君は断ることだってできたし、そのような誘いをしてくる『お仲間』との縁を切ることだって出来た。 　でも君はそのどちらも選ぶことなく、『理性』を捨て、快楽に溺れた。 　野生動物は『発情期』をちゃんと守っているんだよ？ 　その反対に人間は一年中大丈夫なんだけど、正常な人間は『理性』というもので『衝動』を抑えることができる筈なんだ。 　それなら『理性』がない君は、ナニモノなのか、という話になるけど……まあ、どうでも良いや。 　君の不貞行動の調査書と離婚届はもう提出済みだよ。離婚届にサインした覚えがないから無効って……いや、結婚当初に『年のために』って用意しておいたよね？　 　それを提出して受理されたから、君はもう我が家とは関係ないよ。君の部屋も片付けておいたから……冷たいって？　情はないのかって？ 　それを失わせたのは君じゃないか。 　まあ、お腹の子には罪はないから、君の生家であるヴェイル家までは馬車で送ってあげるよ。 　ちなみにヴェイル家には、離婚理由と調査書は届けてあるから、君を受け入れるかどうかは分からないけどね。 　一応言っておくけど『お仲間』に頼っても無駄だよ、軒並み調査書と離婚届を突きつけられている頃だろうから。 　さ、早く出て行って。 　『色狂いのバケモノ』と同じ空気を、これ以上吸いたくないからさ。 　……気絶した？ 　じゃ、意識が無い内に馬車に放り込んで来てくれる？　あと、この部屋の消毒も頼むよ。 　ああ、アレが使ってた部屋は……うん、いっそ取り壊して造り変えようか。 　 　痕跡すら煩わしいからね。 （終）