正保2年（1646年）、ひとりの僧侶が「夢」と一字書き残して死んだ。僧侶の名は沢庵。沢庵の友、柳生宗矩もまた翌年、死期を迎えようとしていた。宗矩は沢庵の書き残した一字「夢」に思いを致しながら、死にあたって、弟子の鍋島元茂に柳生の剣の秘伝書を与えようとしていた。秘伝書には花押をしなければならない。宗矩は震える手で筆を持った。