周りに合わせて笑うことが上手くなった。それが、僕がこの教室という戦場で生き残るための、唯一の防具だった。 昔は誰にでも手を差し伸べられる人間だったはずなのに、今では波風を立てないように、ただ「いい奴」の仮面を被って息をしている。 体調を崩して学校を休んだある日。 クラスメイトの「あいつ」がノートを届けにやってきたことで、僕の完璧だったはずの日常に、小さな、けれど致命的な亀裂が入る。 「来なくてもよかったのに」 そう言って笑った僕の指先が、わずかに震えていたことを、あいつは見逃してはくれなかった。 執拗に距離を詰めてくるあいつの優しさは、僕が必死に守ってきた孤独を土足で踏み荒らしていく。 苛立ち、戸惑い、そして少しずつ剥がれ落ちていく仮面。 ようやく「本当の友達」に近づけた気がした、その瞬間。 ——僕の日常は、血の海に沈んだ。 これは、作り笑いの奥に本音を隠した僕が、全てを失ってから「本当の自分」を探し始める、残酷で、あまりに綺麗な物語。